1965年寒冬，时任总参谋长罗瑞卿的突然辞职在全军掀起波澜。谁将接任这一要职位的讨论在各大军区传得沸沸扬扬，其中工程兵司令员陈士榘上将的呼声最高。北京军区的高级将领们私下议论纷纷，都认为这位战功赫赫的老将是最合适人选。
面对铺天盖地的传言，陈士榘内心却充满忐忑。为弄清真相，他特意拜访了老战友刘志坚。两人在红军时期就并肩作战，交情深厚。当陈士榘直截了当地询问传言真伪时，刘志坚给出了肯定的答复。这个答案让陈士榘陷入沉思，他诚恳地表示：刘副主任，我担任工程兵司令已心满意足。总参谋长责任重大，恐难胜任，恳请将我的想法转呈军委和主席。此后，这个任命再无下文，最终由杨成武代理总参谋长一职。
1971年金秋，中央对军委机构进行重大调整，成立了以叶剑英为首的军委办公会议。作为新机构成员，陈士榘在一次谈话中得知毛主席有意让他出任国防部副部长。他当即婉言谢绝：叶帅，我宁愿继续带兵。现在参与军委工作已很知足，职务越高责任越重。这番肺腑之言让这个提议最终作罢。
展开剩余66%回首这两次婉拒，陈士榘从未后悔。他坦言：打仗我在行，但政治非我所长。唯一让他困惑的是，毛主席为何始终没有亲自与他沟通。他猜测：也许因为我是井冈山出来的老人，主席要平衡各方关系。这个疑问，成了永远的心结。
作为老井冈，陈士榘始终以此为荣。1927年，18岁的他加入卢德铭的警卫团，从此踏上革命征程。在秋收起义中，他追随毛主席转战南北，从排长一路晋升至军团参谋长。他常感慨：是毛主席一手培养了我。
长征途中，陈士榘曾因带错路而自责不已。当时军委机关误入险境，毛主席却宽慰道：没关系。这份宽容让他终生难忘。抗战爆发后，他率部东渡黄河，在晋西、山东等地屡建战功。解放战争中，他更是指挥若定，在淮海战役中全歼黄维兵团，渡江战役时率先攻占南京总统府。毛主席曾赞许道：陈士榘，你可给华东战场争光了！
新中国成立后，陈士榘受命执掌工程兵。1958年，他带领十万大军挺进戈壁，历时六年建成导弹试验基地。当第一颗原子弹爆炸成功时，毛主席紧握他的手说：中国人说话算数了！这份肯定让他热泪盈眶。
1995年盛夏，86岁的陈士榘将军与世长辞。弥留之际，面对妻子的询问，他用尽最后力气说出毛泽东三个字。其子回忆：父亲是带着对主席的思念离去的。按照遗愿，葬礼简朴庄重，骨灰分别撒在他战斗过的井冈山和奉献青春的西北戈壁。这位老将军用一生诠释了对革命事业的忠诚，对领袖的敬仰。
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